ひじ・ひざ、正座の跡から広がっていく
乾癬とつきあっていると、あることに気づきます。ひじやひざをついたところ、正座で圧迫されたところ——そういう「刺激を受けた場所」から、症状が広がっていくのです。
この話を知ったとき、私はとても深く頷いてしまいました。まさに自分が実感してきたことだったからです。何気ない日常の動作で肌に加わる圧迫や刺激が、症状を呼び込んでいる。長年の「なんとなくの実感」に、はっきり説明がついた気がしました。
「ケブネル現象」というそうです
調べてみると、これには名前がついていました。「ケブネル現象」というものです。
これは、乾癬の症状が出ていない正常な皮膚でも、引っ掻いたり、こすったり、圧迫したりといった刺激が加わると、その場所に新しく乾癬の発疹ができてしまう、という現象だそうです。掻く・こする・圧迫するといった刺激が加わると、炎症を起こす物質がさらに増えて、皮疹が悪化すると言われています。
これを知って、いろいろなことが腑に落ちました。「掻いてはいけない」「ゴシゴシ洗ってはいけない」とよく言われるのは、単に皮膚を傷つけないためだけではなかったのです。刺激そのものが、乾癬を新しい場所に呼び込む引き金になる。だから、肌に優しい生活を心がけることには、ちゃんと理由があったわけです。
ひじ・ひざ・正座の跡から広がるのも、これで説明がつきます。体の重みで圧迫がかかりやすい場所だからこそ、症状が出やすい。私が感じてきたことは、気のせいではなかったのだと、妙に納得しました。
実は以前、下着やガードルなどの締め付けを手放した話も書きましたが、あれもこのケブネル現象がきっかけでした。締め付けや摩擦もまた、肌にとっては刺激になるのです。
在宅ワークの椅子で、実感していること
この現象を、私は毎日、身をもって感じています。
私は在宅でパソコン仕事をしているので、椅子に座りっぱなしの時間がとても長いのです。すると、太ももと椅子が接している面が痒くなり、ガサガサしてきます。まさに、圧迫が続く場所から症状が出てくる。ケブネル現象そのものだと思います。
長時間、同じ場所に体重がかかり続ける。デスクワークの人間にとって、これは避けようのない負担です。でも、避けられないなりに、工夫できることはある——そう考えて、私はいくつか試してきました。
圧迫だけじゃない、「蒸れ」も良くない
ここからは、あまり大きくは言われていないかもしれませんが、私自身がはっきり実感していることです。
椅子の悪化には、圧迫だけでなく「蒸れ」も関わっている、と感じています。
椅子の素材によって、太ももの状態がまるで違うのです。合成皮革のような、汗の逃げ場がない素材だと、症状はさらに悪化します。座面と肌のあいだに汗がこもって、蒸れる。その蒸れが、圧迫に追い打ちをかけているように感じます。
逆に、メッシュ生地の座面に変えると、だいぶ楽になりました。汗がこもらず、風が通る。同じ「座りっぱなし」でも、蒸れないだけで、こんなに違うのかと驚いたほどです。服の素材選びについては別の記事にも書きましたが、肌に触れるものの素材は、思っている以上に症状を左右します。椅子の座面も、その延長にあるのだと思います。圧迫は避けられなくても、蒸れは素材選びで減らせる。これは、私にとって大きな発見でした。
正座も、同じ理屈
同じことが、正座についても言えます。
正座をすると、まず脚が体の重みで圧迫されます。それだけでなく、自分の脚同士が密着することで、そこに汗がこもって蒸れる。つまり、圧迫と蒸れが同時に起きる姿勢なのです。ひじ・ひざと同じで、正座の跡から症状が出やすいのには、この「圧迫＋蒸れ」の二重の負担が関わっているのだと思います。
こうして考えると、私が避けたいのは、単なる「圧迫」だけではありませんでした。「圧迫」と「蒸れ」がセットになった状態こそ、いちばん肌に良くない。この視点を持ってから、日常の過ごし方が少し変わりました。
避けられないなら、減らす工夫を
デスクワークをやめるわけにはいきませんし、生活の中で圧迫や蒸れをゼロにするのは無理です。でも、減らすことはできます。
私が心がけているのは、こんなことです。座面は、蒸れにくいメッシュ生地のものを選ぶ。長時間座りっぱなしにせず、ときどき立ち上がって、圧迫が続かないようにする。汗で蒸れたと感じたら、こまめに対処する。正座のように圧迫と蒸れが重なる姿勢は、長く続けないようにする。
どれも小さなことですが、「圧迫と蒸れを避ける」という一つの視点でまとめると、やるべきことがはっきりしてきます。
気づくことから、始まる
今回あらためて思ったのは、自分の症状がどこから、なぜ広がるのかを知ることの大切さです。
ケブネル現象という言葉を知り、そこに自分なりの「蒸れ」という気づきを重ねてみたことで、日常のどこに気をつければいいかが、ずいぶん見えてきました。原因が分かれば、避ける工夫もできる。避けられないものは、減らす工夫をする。
肌に加わる刺激は、完全にはなくせません。それでも、「この場所は圧迫と蒸れがかかっているな」と意識するだけで、対処の仕方は変わってきます。小さな気づきの積み重ねが、症状とうまく付き合っていくための、確かな一歩になる——そう感じています。
